De fatbike is inmiddels niet meer weg te denken uit het Nederlandse straatbeeld. Juridisch wordt een fatbike in beginsel gewoon als een fiets beschouwd. Dat betekent dat bij een aanrijding met een automobilist de bijzondere beschermingsregels van artikel 185 Wegenverkeerswet van toepassing kunnen zijn. Maar veel bezitters van een fatbike lijken zich niet te realiseren dat zij door het elektronisch opvoeren van hun voertuig ongemerkt van hun fiets een motorrijtuig kunnen maken. En dat heeft verstrekkende gevolgen.

Onverzekerd

Wie een fatbike zodanig opvoert dat deze zonder te trappen kan rijden, over een gashendel beschikt of hogere snelheden behaalt dan wettelijk is toegestaan, loopt het risico dat het voertuig juridisch niet langer als fiets wordt aangemerkt. In dat geval verandert niet alleen de aard van het voertuig, maar ook de juridische positie van de bestuurder. Allereerst op verzekeringsgebied. Voor motorrijtuigen geldt een verzekeringsplicht. De aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren (AVP) biedt doorgaans geen dekking voor schade veroorzaakt met een motorrijtuig. Vrijwel iedere AVP kent immers een motorrijtuiguitsluiting. De eigenaar van een opgevoerde fatbike kan daardoor na een ongeval onverzekerd blijken te zijn.

De aard van het voertuig

Maar ook voor de benadeelde verandert er veel. Wanneer achteraf blijkt dat geen sprake was van een fiets maar van een motorrijtuig, kan de toepassing van artikel 185 WVW ter discussie komen te staan. In plaats van de bijzondere beschermingsregels geldt dan het gewone aansprakelijkheidsrecht. Een ongeval waarbij de bestuurder van de opgevoerde fatbike geen voorrang heeft verleend, wordt dan in beginsel beoordeeld als een reguliere voorrangskwestie. Juist daarom is het voor betrokkenen bij een aanrijding met een fatbike van groot belang om direct onderzoek te doen naar de aard van het voertuig.

Waarborgfonds

Maak foto’s van de fatbike en leg uiterlijke kenmerken vast die kunnen wijzen op een motorrijtuig, zoals een gashendel, extra schakelaars, displays of andere modificaties. Vraag indien nodig de politie om ter plaatse onderzoek te verrichten. Een technisch onderzoek naar de staat van de fatbike kan in een latere schaderegeling van doorslaggevend belang zijn. Dat een opgevoerde fatbike onverzekerd blijkt te zijn, hoeft overigens niet te betekenen dat de benadeelde met lege handen achterblijft. In voorkomende gevallen kan het Waarborgfonds Motorverkeer uitkomst bieden. Het Waarborgfonds kan onder omstandigheden de schade van de benadeelde vergoeden en zal vervolgens de uitgekeerde schade verhalen op de eigenaar of bestuurder van het onverzekerde motorrijtuig. De rekening verdwijnt dus niet. Zij komt uiteindelijk terecht bij degene die van zijn fatbike een motorrijtuig heeft gemaakt – vaak zonder zich daarvan bewust te zijn. Wie zijn fatbike opvoert, vergroot niet alleen de snelheid, maar ook zijn juridische risico’s.

Mark Veenstra
Mark Veenstra is Register Expert Personenschade en oprichter van Hulp na Ongeval. Sinds 1992 is hij specialist in letselschade, met focus op herstelgerichte schaderegeling, juridische ondersteuning en praktische hulp voor slachtoffers en nabestaanden na een ongeval. Hij is aangesloten bij NIVRE en NIS en lid van de brancheorganisatie NLE (Nederlandse Letselschade Experts).