Bert Roubos – de uitvinder van de welbekende “Vlammetjes” en “KaasTengels” – bouwde zijn snackimperium op met bloed, zweet en tranen. Later verkocht hij zijn aandelen voor veel geld.

Ik kwam De ’vlammetjeskoning’ tegen tijdens een reis dwars door de USA ROUTE 66 en wij reden samen op vanaf de start tot aan het eind in Los Angeles: 7500 km verderop, door wouden, dorpjes, kokendhete woestijnen, goudzoekers stadjes en versteende bossen.

Bert en zijn vrouw Louise met hun Bentley en ondergetekende met partner Louisa  in onze Nissan Murano CrossCabriolet.

Tijdens onze best lange reis bezochten wij menig “Route 66”-museum en zeker daar waar een Packard te zien was, moest Bert zeker en vast naar binnen.
Bert bleek helemaal gegrepen door de vele ontwerpen van deze autofabrikant.
En eerlijk is eerlijk: Packard heeft sinds 1899 heel wat fraaie auto’s van de band laten rollen.

Zoals deze:

Op Wikipedia treft u een uitvoerig verslag aan over deze fabrikant.

Na afloop van de reis heeft Bert een aanzienlijke collectie van dit merk weten samen te stellen.
Zijn collectie is inmiddels uitgegroeid tot 38 originele Packards van optimale kwaliteit.
Meer informatie over het Dutch Packard Collection Museum via deze LINK

Bert Roubos  voegt thans een bijzonder wapenfeit toe aan dit beroemde merk: hij gaf opdracht tot de bouw van zijn eigen ultieme auto, de Packard Excellence:

Bij toeval was hij op het spoor gekomen van een exemplaar dat gebouwd was door de Canadees Roy Gullickson.

Roubos heeft ook arme jaren gekend. En werkte vele jaren voor een magere beloning. Pas nadat hij met succes thuis in de keuken zijn vlammetjes had bedacht, ging het hem voor de wind.

Roubos vertelt daarover in Dagblad De Telegraaf:
„Ik was in mijn arme jaren als twintiger al liefhebber van grote luxe Amerikaanse auto’s. Daarna reed ik jarenlang Jaguars, tot ik het waagde om een Bentley Flying Spur-occasion te kopen. Ik was meteen verkocht door de luxe rijervaring en sinds 2010 ben ik dat merk trouw gebleven.”

Waarom dan niet een Packard bouwen op basis van een Bentley met een twaalf cilinder, vroeg ik me af. En uiteindelijk wilde ik ook details van de Facel in het ontwerp zien terugkomen.” Roubos besprak het idee met zijn vertrouwde technische steun en toeverlaat Beukenkamp en kwam via hem in contact met designer Frank Reijenga van Cinovara.

„Frank heeft op mijn verzoek in mijn Dutch Packard Collection gesnuffeld om de details van Packard in z’n genen te krijgen en ging toen aan de slag. Jasper, mijn revisie-expert, zag het als een uitdaging om deze Packard te gaan bouwen op basis van mijn oude Bentley Flying Spur. Frank had een duidelijke designopdracht. Het moest een moderne Packard worden, met verwijzingen naar de hoogtijdagen van het merk. Ook de gezamenlijke historie van Packard en Facel Vega moest erin terugkomen. De grille, de suïcide-doors, de lange wielbasis en een twaalfcilinder met een inklapbare Goddess of Speed op de motorkap zijn enkele van die typische Packard-kenmerken”.

Telegraaf: 
De ambachtsman uit Bodegraven stak met zijn team uiteindelijk ongeveer 17.000 uur in het project. De bouw duurde vijf jaar en kostte dik twee miljoen euro. De Packard Excellence is een feest van details, maar die domineren nooit. De hele auto, die rijdt als een Bentley, maar eruitziet als een Packard, vertelt een samenhangend verhaal, dat van de Dutch Dream, de droom van Bert Roubos, die er zijn favoriete automerken mee eert en daarvan geniet.

Wij wensen Bert en Louise heel veel plezier met hun bijzondere auto.